El Palacio Bahía no es un edificio sino dos, separados por cuarenta años. Los pabellones del jardín llevan una inscripción que los fecha en 1866–1867, cuando el chambelán Si Moussa se hizo construir aquí una casa. Su hijo Ba Ahmed convirtió esa casa en el palacio que hoy se recorre, entre 1894–1900, durante los seis años en que gobernó Marruecos en nombre de un sultán adolescente.
al-Bahia significa «la brillante». Se dice que era el nombre de la esposa favorita de Ba Ahmed, aunque algunos relatos leen el nombre como una cualidad del propio palacio y no de una persona.
Las fechas y cifras de esta página están documentadas una a una y se recogen íntegras en Fuentes.
El palacio se levantó en dos fases. Si Moussa, hajib (chambelán) del sultán Muhammad IV y más tarde gran visir bajo Hassan I, construyó la primera casa en el solar. Su hijo Ba Ahmed la amplió entre 1894–1900.
Ba Ahmed no heredó el cargo de su padre. Fue hajib de Hassan I desde 1879 y, al morir el sultán en campaña en 1894, entronizó a Moulay Abdelaziz, de 14 años, por encima de sus hermanos mayores, y gobernó en su lugar hasta su propia muerte.
El abuelo de Ba Ahmed fue esclavizado, propiedad del sultán Moulay Slimane, y llegó a ser su hajib, su chambelán. Ba Ahmed nació ya en una familia asentada en el Majzén.
La decoración la ejecutaron maalmin marroquíes, sobre todo maestros formados en Fez, especialistas en zellige, gebs y carpintería de cedro. Ba Ahmed formó el solar absorbiendo las parcelas de unas 60 casas vecinas, y se adquirieron 16 jardines para la finca.
Deverdun (1959), a partir de la inscripción fechada en los dos pabellones del jardín
Deverdun (1959); Ministerio de Cultura de Marruecos
Deverdun (1959)
Ministerio de Cultura de Marruecos
Ghachem-Benkirane y Saharoff (1990)
Deverdun (1959)
Crónicas marroquíes contemporáneas, sintetizadas por Deverdun (1959)
Ministerio de Cultura de Marruecos
Los dos pabellones que flanquean el jardín llevan una inscripción que los fecha en 1866–1867, la fecha más antigua documentada en el edificio. Si Moussa, chambelán del sultán Muhammad IV y luego gran visir bajo Hassan I, lo levanta como residencia privada: todavía no es la Bahía.
Deverdun (1959)
Ahmed ibn Moussa, hijo de Si Moussa, se convierte en hajib, chambelán, del sultán Hassan I. No hereda el visirato paterno: construye su propia posición a lo largo de los quince años siguientes.
Deverdun (1959)
Hassan I muere en campaña. Ba Ahmed oculta la muerte el tiempo suficiente para entronizar a Moulay Abdelaziz, de 14 años, por encima de sus hermanos mayores, y se convierte en gran visir y regente de hecho. Empieza a ampliar la casa de su padre hasta hacerla palacio.
Deverdun (1959)
Ba Ahmed absorbe las parcelas de unas 60 casas vecinas y 16 jardines. El gran patio de mármol está fechado en 1896–1897 por inscripción. El arquitecto es Muhammad ibn Makki al-Misfiwi, de Safi.
Deverdun (1959)
Ba Ahmed muere en Marrakech. Se dice que el sultán Moulay Abdelaziz ordenó saquear los objetos de valor y expulsar a la casa. La decoración fija sobrevivió porque no podía llevarse.
Deverdun (1959)
Bajo el Protectorado francés el palacio pasa a ser la residencia oficial del residente general, representante de Francia en Marruecos.
Ministerio de Cultura de Marruecos
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Ministerio de Cultura de Marruecos
La decoración es obra marroquí en un estilo de hondas raíces andalusíes, ejecutada por maalmin formados en Fez. Los artesanos eran marroquíes, no importados de al-Ándalus, desaparecida cuatro siglos antes. Cuatro oficios explican casi todo lo que ve el visitante.
Zellige
Mosaico de barro vidriado cortado a mano, en suelos y zócalos.
Cedro pintado
Techos de cedro del Atlas Medio, tallados y pintados con pigmento mineral.
Gebs
Yeso tallado en fresco en paneles de ataurique y mocárabes.
Mármol
Mármol importado que pavimenta el gran patio, fechado en 1896–1897 por inscripción.
Un esquema de los siete espacios en el orden del recorrido de visita, con lo que ocurrió en cada uno.
El palacio se halla en la medina de Marrakech, inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985 (n.º 331). Desde 1912 sirvió de residencia al residente general francés.
Afluencia: 410.141 visitantes entre enero y abril de 2019. No se publica ningún total anual oficial; las cifras que circulan de «500.000 al año» son estimaciones.
El palacio cuenta con una literatura académica real. Estas son las obras en que se apoya esta página, y no un enlace al resumen que de ellas hace una enciclopedia.
Cuando estas fuentes discrepan, la discrepancia se declara en lugar de zanjarse en silencio. La bibliografía completa, las preguntas abiertas y la política de correcciones están en la página de fuentes.
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